Le Salon du Roc a ouvert ses portes ce jeudi, pour quatre jours, lors desquels les passionnés de l’offroad et les visiteurs pourront découvrir sur les stands des 250 exposants, les dernières nouveautés de la planète VTT. Qu’ils veulent améliorer leurs performances avec Morpho-Logics, tester les casques connectés de chez ETC, ou découvrir les start-ups du Campus Roc, tous y trouveront les innovations du marché à l’image de la Swincar, un véhicule électrique tout terrain, absolument incroyable.

Alors que les amoureux du VTT jaugeaient leurs futures montures sur le Roc Test Camp, Maxime Chané et François Carloni se sont départagés au sprint, sur le Tric Roc, au bout de 1,5 km de nage, 23 km de pédalage et 11 km de course à pied. C’est le local, le Niçois Maxim Chané qui a levé les bras en vainqueur, Arthur Forissier complétant le podium. Lucie Croissant a, elle triomphé de ses concurrentes, et notamment d’Anne-Sophie Marechal et Sophie Rodot qui ont été chercher leur place sur le podium.

Peu avant, le Polonais Mariusz Michalek prenait la tête du Roc Trophy en remportant la première étape devant ses compatriotes, les frères Adrian et Piotr Brzozka. Chez les femmes, la première leader est la tricolore Ines Krawczyk.

Demain, vendredi s’annonce tout aussi chargé. Tôt le matin, les plus endurants prendront le départ du Canyon Roc Marathon et ses 86 km sur les chemins du Var. Entre mer et montagne, les concurrents auront largement de quoi trouver des paysages à leur gouts, et des défis à leur taille. Côté élites, c’est le Français Miguel Martinez, champion olympique en 2000 et recordman des victoires sur le Roc (1997, 2004 et 2013), qui fait figure de favori.

Le rendez-vous à ne pas manquer, pour tous les amateurs de vélo et de sensation forte, aura lieu dans les rues de Fréjus à la nuit tombante, lors du Roc Ruelles. Un événement ouvert à tous, qui débutera à 19h place Formigé. Par équipe de deux, les coureurs se passeront le relais sur une boucle urbaine de 800m pendant 20 minutes. Et pour ceux qui en redemanderont, samedi, la même formule prendra ses quartiers place Perrin à Roquebrune-sur-Argens pour le Roc Ruelles Roquebrune.

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Plus que quelques jours avant que 20 000 amoureux du VTT s’élancent sur les pistes de la 34^e édition du Roc d’Azur. Le plus grand rassemblement des passionnés de VTT ouvrira ses portes du 4 au 8 octobre prochain à Fréjus. Parmi les participants, les anonymes, mais aussi les stars de la discipline, viendront se disputer le titre suprême : le Roc d’Azur. Jordan Sarrou, Christoph Sauser ou encore José-Antonio Hermida n’auront qu’un seul objectif : barrer la route à Julien Absalon, venu pour ajouter la dernière ligne à son palmarès…  déjà légendaire.

Julien Absalon : « J’habite à quelques kilomètres de Fréjus. Le Roc d’Azur a toujours été la fête de fin de saison que j’aime partager avec les copains et les amoureux du vélo, explique Julien Absalon, deux titres olympiques et cinq mondiaux au compteur. Mais cette année, je vais jouer la gagne, car il me manque cette ligne à mon palmarès. Le Roc d’Azur représente le plus grand rassemblement de VTT au monde, c’est “LA” classique de notre sport. Je veux la remporter au moins une fois ! »

Jordan Sarrou : « Julien sera, sans doute, l’homme à battre, mais je ne lâcherai pas mon titre facilement. Je suis prêt physiquement et c’est une course que je connais parfaitement », renchérit Jordan Sarrou, pour qui le rendez-vous varois a une saveur particulière. En effet, « C’est une autre dimension, il y a tellement de participants et de visiteurs. Pour nous, c’est la dernière course de la saison. Le moment de se faire plaisir et de lâcher la bête en nous ».

Une course lors de laquelle il faudra également surveiller les multi-médaillés mondiaux et olympiques Christoph Sauser, Jaroslav Kulhavy et José-Antonio Hermida.

Chez les femmes, la lutte s’annonce tout aussi acharnée entre les Françaises Perrine Clauzel, Sabrina Enaux et l’ancienne championne du monde Pauline Ferrand-Prévot.

Affaire(s) à suivre dans une semaine et quelque….

A la rentrée, les passionnés de VTT du monde entier se rendront en pèlerinage à Fréjus pour la 34^e édition du Roc d’Azur. Ils seront plus de 20 000, à rejoindre les rives de la Méditerranée, pour le plus grand festival mondial du vélo offroad. Au programme des cinq jours de fête, pas moins de 33 épreuves dans des paysages somptueux entre mer et montagne.

Outre la course reine, le Roc d’Azur, que tous les champions rêvent d’ajouter à leur palmarès, le weekend méditerranéen, toujours précurseur en matière de défi sportif, est aussi l’occasion de découvrir ou de tester de nouvelles épreuves. Notamment le Roc Gravel, apparu en 2016 à Fréjus et qui revient avec un format allongé, et une version randonnée. Première épreuve « sold out » de cette édition, le Roc Trophy qui distingue les plus polyvalents des coureurs au bout d’une course à étapes qui passe notamment par le Roc Marathon et le Roc d’Azur, est lui aussi de retour. Les plus jeunes ne sont pas oubliés, non plus, puisque le Roc Draisienne a été renforcé, devenant un véritable championnat, sur un parcours dédié.

Les tours de roues dans les époustouflants paysages du Var n’étant pas tout, amateurs et professionnels se retrouveront, entre les courses dans les allées du Salon, référence planétaire en la matière. Pas moins de 100 000 personnes découvriront donc la nouvelle organisation des lieux, par thème, afin de simplifier les visites. Le Roc Test Camp s’est lui aussi réinventé avec une plateforme dédiée pour l’ensemble des essais. Plus facile à retirer, le matériel ne sera pas moins poussé dans ses retranchements, avec la nouvelle piste de test qui a été complexifiée. Le partage d’expérience sera lui aussi à l’honneur avec un espace dédié aux professionnels, le nouveau Hard Roc Café.

Vous pouvez encore vous inscrire sur www.asochallenges.com

Plus d’informations sur http://www.rocazur.com