Les plus anciens se souviennent peut-être des premiers pas de Honda dans le VTT ? Nous sommes à l’aube des années 2000 et la marque présente le RN-01, piloté par Greg Minnaar. Dévoilé lors de la Sea Otter Europe, Honda à présenté le RN0, petit clin d’œil au passé avec un VTT-AE résolument moderne.
Le RN0 intrigue au premier coup d’œil, forcément. On ne peut s’empêcher de comparer à son devancier qui cachait en son cadre sa transmission, un concept inédit pour l’époque. Ce nouveau RN0 est donc un VTT-AE offrant 160mm à l’avant et 145 mm derrière, le tout sur un cadre en carbone qui a été développé en collaboration avec la marque Allemande Rotwild. A la question posée du pourquoi la plus grande marque de motos au monde n’a pas développé elle-même son cadre, la réponse a été aussi simple que pleine de bon sens : si nous avons faire des cadres de motos ou des voitures, nos connaissances en matière de vélo ne sont pas suffisamment bonnes, c’est pourquoi nous avons décidé de nous associer au savoir-faire reconnu de Rotwild. Une collaboration de plusieurs années pour aboutir à ce projet final.
Le RN0 adopte donc un cadre en carbone monocoque développé avec Rotwild en Allemagne; voulu plutôt rigide en frontal et offrant plus de souplesse en latéral, il adopte une suspension mono pivot avec basculeurs et un bras arrière type « Gullarm », petit clin d’œil là aussi au passé ainsi qu’à la moto bien sûr. Précisons aussi que ce modèle ne sera commercialisé qu’en Europe et uniquement en concessions Honda voitures et motos avec une clientèle visée ayant déjà un véhicule de la marque – un choix curieux, mais assumé. Aucune quantité de production n’a été annoncée à ce jour. Trois tailles sont proposées : S, M et L. Le poids annoncé sur un M est de 23.4kg.
Côté motorisation, on trouve un ensemble Shimano avec une batterie de 720Wh (amovible) et un moteur EP dont les détails sont encore tenus secrets, mais qui offre 100Nm de couple pour un pic de puissance à 750W, avec un gabarit plus compact que le EP801 actuel, et plus léger aussi. L’écosystème fonctionne via une application dédiée qui permet une personnalisation et un choix entre trois modes : Eco, trail et boost.On retrouve aussi les fonctions AutoShift et Freeshift qui permettent un passage des rapports automatique et en roue libre. De nouvelles fonctions sont présentées comme le Assist remain qui permet de préserver la puissance en terrain accidenté et irrégulier, ainsi que le Assist carry-over » qui lui, offre un maintien via l’assistance juste après que vous ayez cessé de pédaler.
Le RNO se veut all mountain, mais plutôt sage, Honda et Rotwild ayant choisi une géométrie classique avec un angle de colonne de direction à 65° et un angle de tube de selle logé à 76.5°; le reach, en taille M est de 455mm, le stack à 640mm, les bases sont coupées à 442mm (sur toutes les tailles ) et le boîtier de pédalier est à 345mm du sol.
Un seul montage sera proposé sur ce RN0 avec un combo de suspensions Fox 36 Factory Grip X et amortisseur Float X Evol Factory, une transmision Shimano XT Di2 12 vitesses, des roues DT Swiss M1900 avec pneus Schwalbe Albert en montage mulet, des freins Shimano XT, une tige de selle Crankbrothers Highline
Aucun tarif n’a été confirmé à ce jour.
